A coroa-de-cristo é um arbusto que pode atingir até 2 m de altura. Os ramos são suculentos e possuem muitos espinhos afiados de até 3 cm de comprimento. Quando cortada ou ferida, a planta segrega um látex leitoso tóxico irritante.
Super resistente e de fácil cultivo, a planta é utilizada como cerca viva, devido a presença dos numerosos espinhos. É bastante tolerante quanto ao solo, desde que seja bem drenado. O ideal é um solo bem drenado, leve e moderadamente fértil.
